제크는 동료들의 긍정적인 평가와 목사의 강력한 추천을 듣고 그레이스를 선택했다. "좋은 평가를 많이 들었기에 바로 등록했어요"라고 그는 회상한다. 온라인 형식은 선교 활동과 학업을 병행할 수 있게 해준 결정적 요인이었다. "선교사는 이동이 잦습니다. 온라인 형식이 저에게 접근성을 제공해 주죠"라고 그는 설명한다. 그러나 이 편리함은 동시에 어려움을 안겼다. "자주 이동하다 보니 수업 진도를 따라가기 힘들 때가 있습니다. 처음엔 석사 과정이 부담스러웠지만, 그레이스 대학 직원들이 저에게 엄청난 지원과 인내심을 보여주었습니다."

이 여정은 쉽지 않았습니다. 제크는 선교사, 학생, 그리고 세 어린 자녀의 아버지라는 역할을 동시에 수행합니다. 각 역할의 부담은 크지만, 발레는 신앙과 가족의 지지를 받으며 우아함과 결단력으로 이를 헤쳐 나갑니다. "정말 힘든 일이지만, 하나님의 은혜와 아내의 지원 덕분에 가족으로서 일정을 관리해 나가고 있습니다"라고 그는 털어놓는다. 아내의 변함없는 지지는 그가 학업과 선교 활동을 동시에 수행할 수 있는 토대가 되어주었다.

그레이스 대학 교수진과 직원의 접근성과 신속한 대응은 제크의 학업적 성공에 결정적인 역할을 했습니다. "베트남에 있든 필리핀에 있든, 온라인 플랫폼은 사용자 친화적이고 포괄적입니다"라고 그는 말합니다. "모든 것이 제게 제공됩니다. 마치 원스톱 서비스 같아요." 특히 국가 간 이동 시 직원들의 적극적인 지원과 신속한 피드백은 매우 소중했습니다. "필요할 때마다 항상 친절하고 도움이 되었으며, 신속하게 답변해 주시고 필요한 것을 확실히 제공해 주셨습니다."

제크가 고등 신학 교육을 추구하는 것은 자신의 사역을 더 효과적으로 수행하고자 하는 깊은 열망에서 비롯된다. 그는 "성경에 대해 너무 많이 알 수는 없다"고 단언한다. 그의 목표는 지식과 확신을 바탕으로 교회를 이끌며 명확하고 진실된 지침을 제공하는 것이다. "제가 이끄는 사람들에게 '모르겠다'고 말하고 싶지 않습니다. 그들을 진리로 인도하고 그들의 삶 속에서 하나님의 말씀을 밝혀주고 싶습니다."

앞으로 바라보며, 발레는 자신의 교육을 교회 개척과 예수님의 참된 메시지를 전파하는 사명에서 핵심적인 도구로 여깁니다. "특히 교회를 개척하고 여러 나라로 갈 때 정말 큰 도움이 될 것입니다. 저는 미디어가 종종 왜곡하여 보여주는 모습이 아닌, 성경에 기록된 그대로의 예수님이 누구신지를 선포하고 싶습니다."

제크의 그레이스 신학교 여정은 목회에 헌신한 이들에게 신학 교육의 중요성을 부각시키며, 그러한 여정을 가능케 하는 지원 체계의 가치를 강조한다. 그는 "신학 교육을 추구하는 이들에게 그레이스를 적극 추천한다"고 결론지었다. 그의 여정은 믿음과 지원, 결단력으로 여러 역할을 조화롭게 수행하며 목표를 달성할 수 있음을 보여주는 영감의 사례가 된다.