모든 선교사들이 재정적 한계로 인해 신학교에 진학하여 신학 공부를 계속할 기회를 얻는 것은 아닙니다. 또한 그들은 대개 선교 현장이나 지리적 여건이 까다로운 지역(예: 정글, 산악지대, 섬)에 있기 때문에 대면 수업을 듣는 것도 거의 불가능합니다. 게다가 대부분의 시간을 그들이 속한 공동체의 필요를 돌보는 데 쏟고 있습니다.

그러나 그레이스 덕분에 조슈아 같은 선교사들도 우수한 신학교 교육을 받을 수 있게 되었습니다! 저렴한 등록금과 언제든지 다시 볼 수 있는 접근성 높은 강의 덕분에 신학 학위 취득이 훨씬 현실적인 목표가 되었습니다.

"월급이 훨씬 적음에도 불구하고, 저는 여전히 세계적 수준의 교육을 받을 수 있습니다… 그레이스가 온라인 중심이기 때문에 현장에 있으면서도 계속 공부할 수 있습니다."

현재 필리핀 나가 시에서 월드팀 소속으로 선교 사역을 수행 중인 조슈아는 현지 교회 지도자들에게 훈련을 제공하고 농촌 지역에 교회를 개척하고 있습니다. 또한 필리핀 나가 시의 비콜 성경 리더십 대학과 마르키나 시의 워드 성경 대학에서 교수로도 섬기고 있습니다. 그에게 있어 사역을 수행하면서 동시에 온라인으로 수업을 들을 수 있다는 점은 그 자신뿐만 아니라 그가 섬기는 사람들에게도 소중한 가치입니다.

저는 몇 년에 한 번씩만 미국에 머무르기 때문에 이 형식이 필수적입니다. 이 방식은 저에게 가능성을 열어줄 뿐만 아니라, 제가 상담하는 필리핀 학생들이 이주할 필요 없이 공부할 수 있는 기회를 제공합니다.

그레이스 신학교는 저렴한 비용으로 접근 가능한 신학 교육을 제공할 뿐만 아니라 "높은 수준의 교육과 학문적 성취"를 보장합니다. 신학교 협회 인증 위원회(Commission on Accrediting of the Association of Theological Schools)는 그레이스 신학교에서 제공하는 학위 프로그램, 특히 조슈아가 수강 중인 목회학 박사(DMin) 과정을 인정하고 있습니다. 그에게 이 점은 그레이스 신학교를 다른 신학교와 차별화하는 요소입니다. 일부 신학교는 저렴하지만 인증을 받지 못했고, 일부는 인증을 받았지만 너무 비쌌기 때문입니다.

“그레이스가 제공하는 균형은 세계를 위한 양질의 교육에 필수적이며, 이것이 바로 제가 경험한 바입니다.”

그레이스 대학에서 수강한 과목들은 조슈아의 삶과 사역에 큰 영향을 미쳤다. 캘빈 피어슨 박사의 '설교의 실용성 증진' 강의는 그에게 "큰 격려"가 되었다. 이 강의는 성경의 진리를 전달하는 그의 능력을 확장하는 데 도움이 되었다. 한편 프레드 체이 박사와 함께한 '현대 신학적 쟁점' 및 '사역 속 현대 도덕적 쟁점' 박사 과정은 그로 하여금 신학 연구의 현 상태를 "깊이 탐구하고", "참여하며", "평가"하게 했다. 세계 선교사로 활동하는 조슈아는 교수님들의 성경 가르침 접근법을 높이 평가한다. 즉, 성경이 의도하는 바에 충실하면서도 학생들에게 이를 효과적으로 전달하는 방식이다.

“호환 가능한 교리를 화해적인(비공격적인) 방식으로 가르친 것은 큰 장점이었습니다. 이를 통해 성경의 진리를 더 잘 설명해 줄 수 있는 학자들과 함께 더 깊이 탐구할 수 있게 되었습니다.”

조슈아는 또한 전 세계의 미래 영적 지도자들이 그레이스에서 자신이 받고 있는 것과 동일한 수준의 신학교 교육을 받을 수 있기를 소망합니다. 그에게 '세계를 위한 신학교'라는 공유된 비전은 매우 고무적입니다. 이를 통해 점점 더 많은 사람들이 그리스도의 사랑을 타인에게 전하는 법을 훈련받을 수 있을 것입니다!