브루클린 윌리엄스가 그레이스 신학대학원에서 목회학 석사 학위를 취득하기 전, 그녀는 그레이스 신학대학 이사회 회의 중 한 자리에서 연설할 특권을 누렸습니다:

세계 최고의 신학 기관을 대표하는 이 매우 존경받는 패널 여러분께, 위대한 지도자 데이브 앤더슨 총장님, 마크 헤이우드 교무처장님, 그리고 오늘 이 자리에 모인 훌륭한 지도부 구성원 여러분께, 우리 아버지 하나님과 그분의 거룩하게 나신 아들, 우리 주님이자 구세주이신 예수 그리스도께서 은혜와 평안을 내리시기를 빕니다.

2018년 4월은 제 인생을 바꾼 달이었습니다. 저는 존 R. 아돌프 목사님께 행정 업무를 담당하며 전임 사역에 대한 제 소망을 털어놓았습니다. 제가 그 소망을 전하자마자 목사님은 두 가지를 하셨습니다: 저를 위해 기도해 주셨고, 제가 그레이스 신학교에 가게 될 것이라고 말씀하셨습니다. 처음에는 목사님이 정신이 나갔나 싶었습니다.

"나, 신학교… 농담이지?"

수업을 신청할 때 저는 고급 주일학교 수준의 교육을 받을 거라 생각했는데, 정말 큰 오산이었습니다. 강의의 깊이와 폭, 그리고 실체는 저를 끌어올리고 앞으로 나아가게 했습니다. 그래서 이제 라마 대학의 대학생들과 대화할 때, 그들의 죄가 그리스도 안에서 사함 받았으며 그리스도를 믿음으로 의롭다 함을 받았다고 말할 수 있습니다. 나는 확고한 입장으로 그들에게 말할 수 있다. 그리스도의 십자가 없이는 우리는 절망적으로 길을 잃은 존재이지만, 우리 주님의 희생 덕분에 그분 안에 있는 우리는 영원히 구원받았다고.

시험이나 인생의 어려운 문제로 스트레스를 받을 때 그들을 도울 수 있습니다. 이제 저는 주님을 굳게 의지하며 그들에게 말합니다. 주님께서 진정으로 우리를 돌보시기 때문입니다. 예전에는 그룹 모임에서 성에 관한 질문이 나오면 최대한 회피했지만, 이제는 정면으로 다룹니다. 저는 그들의 말을 집중해서 듣고, 단순히 이렇게 말합니다. 인간의 성은 하나님께 중요하며, 하나님께서 우리에게 원하시는 바가 무엇인지에 대해 말입니다. 그리고 그들이 "살인이 일어날 때 하나님은 어디 계신가?"라는 어려운 질문을 던질 때, 인종적 불의가 발생하거나 기근, 심지어 자연재해가 일어날 때, 저는 하나님이 그들의 아들을 십자가에 못 박았을 때와 똑같이 그곳에 계시다고 말하는 것이 큰 기쁨입니다. 나는 그들에게 말씀드립니다. 하나님의 길은 우리의 길이 아니며, 하나님의 방법은 우리의 방법이 아니며, 하나님의 행동은 우리의 행동이 아니라고. 그러나 한 가지는 분명합니다: 하나님을 사랑하는 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루며, 아직 그 선을 이루지 않으신다면, 그것은 하나님께서 여전히 일하고 계시기 때문입니다.

제 인턴십은 정말 멋졌습니다
. 결국 코로나19에 걸려 거의 한 달 동안 아무 냄새도 맛도 못 느꼈지만, 하나님께서 새로운 차원의 은혜와 더 큰 감사의 깊이를 보여주셨습니다. 코로나19 전에는 학생들과 함께 캠퍼스에 있을 수 있어 감사했지만, 코로나19 이후에는 그저 살아있다는 것 자체에 감사하게 되었습니다. 바이러스에 감염되기 전에는 은혜라는 단어가 교회에서 쓰는 말, 흔히 쓰는 표현에 불과하다고 생각했습니다. 하지만 코로나로 병들었을 때 다른 사람들이 이 병으로 죽어가는 모습을 지켜보았고, 이제 거울을 보면 은혜의 모습을 닮은 모습을 보게 됩니다. 하나님께서 저에게 또 다른 기회를 주셨고, 그 덕분에 저는 다시는 삶을 당연하게 여기지 않을 것입니다.