은혜의 실천

칼빈주의자의 자유 은혜 체험

요제프 크루펜바허는 폰데로사 성경 교회의 부목사입니다. 목회자로서의 지위와 영향력을 바탕으로, 그는 십여 년 전에 시작한 신학대학원 학위를 마쳐야 할 필요성을 느꼈습니다. 요제프는 진리의 말씀을 바르게 분별하는 법을 배워야 한다는 점을 깨달았습니다.

은혜의 실천

칼빈주의자의 자유 은혜 체험

그레이스에서의 경험은 나를 변화시켰습니다. 저는 완전한 칼빈주의자로 학교에 들어왔지만, 이제는 '은혜 중심 신학'을 고수하는 사람으로 떠나게 되었습니다. 교수님들은 친절하고 이해심 깊으며 인내심이 많으셨습니다. 바로 이러한 점들이 진리에 의해 나의 기독교 신학적 사상이 공격받을 때조차도 학교에 머물게 한 원동력이었습니다.

그는 대부분의 교회들이 목사가 되기 위해 추가 교육이 필요 없다고 믿었지만, 요제프는 성령의 인도하심을 따라 그레이스 신학교에서 성경학 학사 학위를 취득하기로 결심했다고 밝혔다. 교회 내 동료인 앨런 만과 커티스 파를랜더가 그레이스 신학교에서 말씀을 가르치는 훈련과 실용적인 사역 기술을 습득하는 과정을 목격한 후, 그의 결정은 더욱 확고해졌다.

요셉이 그레이스를 선택한 또 다른 이유는 온라인 수업의 편리함입니다. 접근성 높고, 실현 가능하며, 공인된, 그리고 저렴한 신학교 교육을 제공하는 그레이스의 특징 덕분에 그에게 학생 생활로의 복귀는 완전히 가능했습니다. 그레이스 신학대학원은 요제프에게 현재의 책임들을 포기하지 않으면서도 말 그대로 어디서든 전일제 학생으로서 하나님의 말씀을 깊이 있게 배울 기회를 제공했습니다. 그의 아내는 그레이스가 그들의 개인적인 삶과 사역에 가치 있는 투자가 될 것임을 인식했기에 그의 결정을 전폭적으로 지지했습니다.

그레이스는 모든 수업에서 모두가 그리스도를 닮은 모습을 보여주는 것을 지켜보던 요제프에게 깊은 인상을 남기고 영향을 끼쳤다. 건강 문제로 결석한 학생이 있으면 반 전체가 그들을 위해 기도했다. 누군가 어려움을 겪고 있으면 반 전체가 함께 그 문제를 해결해 나갔다. 거의 모든 수업이 마치 '현장 수업'처럼 느껴졌는데, 실제로 반 전체가 상호작용했기 때문이다. 상호작용이 일상화되면서 학생들의 이름도 익숙해졌다. 각 학생은 서로의 성격을 알아보고 의견을 환영했습니다. 이는 교실 안팎에서 겪는 어떤 어려움도 헤쳐 나가게 해주었기에 요제프에게 매우 큰 의미가 있었습니다. 2020년 팬데믹이 전 세계를 강타했을 때조차, 그레이스가 모든 나라의 지도자를 양성하겠다는 비전을 지키며 계속해서 저렴하고 접근 가능한 교육을 제공한 점에 요제프는 감사했습니다.

요제프는 자신이 완전한 칼빈주의자로 입학했을 때 그레이스 교육이 얼마나 변혁적이었는지 인정한다. 오늘날 그는 자랑스럽게 "은혜 중심의 신학"을 고수한다고 말한다. 그는 자신에게 친절하고 이해심 깊으며 인내심 있게 대해준 교수님들에게 감사함을 표한다. 진리가 자신의 신학 이해에 불협화음을 일으켰을 때조차도, 교수님들의 이러한 자질 덕분에 그는 학교에서 호기심을 유지하며 도전받을 수 있었다.

그가 수강한 수업들은 그의 삶에 큰 영향을 미쳤는데, 특히 에제키엘 세라토(Ezequiel Serrato) 박사의 '구원 교리', 윌리엄 톰슨(
) 박사의 '교회 역사', 마크 캔슬 (Mark Cancel) 박사의 '구약 개관', 그리고 마크 헤이우드( Mark Haywood ) 박사의 '예언서' 강좌가 그러했다.

세라토 박사의 수업은 그가 고백한 칼빈주의 신앙 때문에 요제프에게 지대한 영향을 미쳤다. 그의 견해는 그레이스에서 가르치는 내용과 충돌했다. 그는 세라토 박사가 자신에게 얼마나 인내심을 보였는지 이야기했다. 논쟁하기보다는 세라토 박사는 성경이 말하는 바를 제시했다. 처음에 요제프는 분노로 가득 차 그레이스 교회를 그만두려고 생각했다. 그러나 앉아서 기도하며 가르침에 대해 하나님과 대화할 때, 요제프는 자신의 믿음이 성경이 진정으로 가르치는 것과 일치하지 않기에 분노가 나타났음을 겸손하고 솔직하게 인정해야 했다. 세라토 박사님의 전체 모듈 수업을 마친 후, 요제프는 자유은혜신학의 관점으로 성경에 대한 새롭게 깨달음을 얻었다.

부스트란 박사의 수업은 요제프에게 복음주의 기독교인의 믿음이 허공에서 나온 것이 아님을 보여주었기에 그에게도 영향을 미쳤다. 그는 일곱 차례의 주요 공의회와 그들이 신학에 기여한 바에 대해 더 깊이 배우기 시작했다. 요제프는 세상이 이러한 공의회의 진실에 대해 우리를 속일 수 있다는 점을 깨닫기 시작했다. 또한 우리가 고수하는 교리들이 신앙 내 이단적 움직임들 때문에 생겨났음을 보았다. 이 공의회들은 우리가 믿는 것을 결정한 것이 아니라, 우리가 믿는 것을 확인해 주었다—이는 그가 신앙의 다양한 교리들을 더 잘 이해하는 데 도움이 된 엄청난 차이점이었다.

요셉은 캔슬 박사가 자신이 가장 좋아하는 교수 중 한 명이라고 언급한다. 요셉에 따르면, 캔슬 박사는 가르치는 모든 주제에 대해 방대한 지식을 갖추고 있으며 강의 구성도 매우 체계적이다. 그의 수업인 '구약 개론'은 구약에 대한 명확한 관점을 제시해 주었고, 하나님께서 구약에 포함될 책을 의도적으로 선택하셨다는 점을 확고히 했다. 요셉은 캔슬 박사와 함께 여러 수업을 들었는데, 그 모든 수업이 그레이스 대학에서의 교육에서 잊지 못할 경험이었다.

헤이우드 박사는 또한 그레이스에서 요제프의 교육에 중요한 역할을 했는데, 특히 '예언서' 수업이 그러했다. 이 수업은 시편이 무작위적인 노래들의 모음이 아니라 의도적인 배열임을 그에게 보여주었다. 요제프가 이 수업을 듣기 전까지 시편은 그가 성경에서 가장 좋아하지 않는 책 중 하나였다. 이 수업을 듣고 난 후 그는 시편을 사랑하고 감사하게 여기게 되었다.

현재 요제프는 『사제』라는 소설을 집필 중입니다. 이는 그가 2022년 졸업반으로 곧 졸업하면서 완성할 계획인 시리즈의 첫 번째 책입니다. 그는 자유 시간이 있을 때마다 꾸준히 글을 써서 『사제, 죄수, 예언자』라는 제목의 책 시리즈를 완성할 수 있도록 노력해왔다고 전합니다. 요제프는 이 작업에 대해 전심으로 기도를 청하고 있습니다.